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Huerto urbano

La agricultura urbana cada día cuenta con más adeptos, unos por entretenimiento, otros por necesidad a la crisis, sostenibilidad, o simplemente por comer tu propios alimentos frescos, sabedor de que no lleva ningún tratamiento químico, pesticidas, conservantes o semillas modificadas en el laboratorio. El objetivo es la de obtener alimentos de calidad.

En las ciudades surgen iniciativas con el fin de recuperar, como eje central de desarrollo, el bienestar de sus habitantes. Las urbes han crecido y con ellas, el asfalto y el hormigón. Paralelamente, las necesidades y las inquietudes de los ciudadanos, tratando de incorporar diversidad biológica y cultural en el paisaje urbano.

Cualquier sitio es bueno para la producción de alimentos, balcones, terrazas, o calles públicas.
Proyectos de agricultura urbana ya están dando sus frutos y abriendo un nuevo mercado
Con la agricultura urbana los costes se reducen al no tener necesidad de medios de transporte

La Hidroponía

La hidroponía es un método, que utiliza diversas técnicas de cultivo, usando soluciones minerales en vez de suelo agrícola. Esta técnica ha existido desde tiempos inmemoriales, un ejemplo de los más famosos y más antiguos son los Jardines Colgantes de Babilonia

La hidroponía no requiere mucho material y no genera grandes gastos. La hidroponía es el primer cultivo de plantas fuera de tierra que se ha desarrollado a escala industrial.

Hoy en día, el cultivo sin suelo en la agricultura se practica en millones de hectáreas en todo el mundo. Muchos vegetales como el tomate, el pepino, el calabacín, la lechuga, el pimiento, el pimiento, la espinaca,  el brócoli, los frijoles, la zanahoria, la remolacha, las patatas, las hierbas, se cultivan en invernaderos de cultivos sin suelo, y es también el caso de las flores cortadas que se encuentran en la mayoría de los floristas.

Las raíces reciben una solución nutritiva equilibrada disuelta en agua con todos los elementos químicos esenciales para el desarrollo de la planta. Y pueden crecer en una solución mineral únicamente o bien en un medio inerte como arena lavada, grava o perlita.

Hoy en día esta actividad está alcanzando un gran auge en los países donde las condiciones para la agricultura resultan adversas, combinando la hidroponía con un buen manejo del invernadero se llegan a obtener rendimientos muy superiores a los que se obtienen en cultivos a cielo abierto.

Con esta técnica de agricultura a pequeña escala se pueden utilizan los recursos que se tienen a mano, como materiales de desecho, espacios sin utilizar.

Técnicas

La primera con  Sustrato, y es en la cual la planta se sujeta ya sea de arena, fibra de coco o cualquier elemento inerte que sea de apoyo para el cultivo. El Sustrato es muy efectivo en los tomates.
La segunda técnica el cultivo es sumergido en agua, y también el NFT ( Nutrient Film Technique), que es un sistema el cual introduce agua cada quince minutos en períodos de treinta minutos. Como otra opción, se hace un semillero donde la planta crece, luego pasa a raíz flotante y posteriormente a los tubos de NFT.
La tercer técnica tenemos la Aeroponía, aquí las plantas cuelgan y utilizan un nebulizador para regarlas, además esta técnica no contiene sustrato.

Ventajas:
Este sistema permite una mayor producción por metro cuadrado
Le permite ahorrar agua y energía.
Acortar el período de cultivo.
no aplican insecticidas debido a que las plantas se encuentran en un lugar cerrado, y todos los cultivos reciben en cantidades iguales el agua y los nutrientes que necesitan.

Desventajas:
Este sistema no es el medio ambiente, ya que, después de haber regado los sustratos, la solución nutritiva no es reutilizable.
Una acumulación significativa de los residuos no se pueden reciclar con mayor frecuencia es causado por el uso de sustratos.
Provoca un aumento de la humedad en el medio de cultivo.

Herramientas para el huerto

El horticultor aficionado en principio no requiere muchas herramientas para trabajar un pequeño huerto, pero hay que procurar que sean de buena calidad; nada hay tan irritante como que se ha roto el mango o se mueve constantemente y no se puede trabajar. El buen hortelano se conoce por sus herramientas y por el cuidado que les da. Optemos por unas herramientas sólidas y que se acomoden bien a nuestra mano.

Herramientas imprescindibles

La pala
Una buena pala que se mantega limpia es fundamental para remover la tierra, y enterrar el abono. Hay que elegirla larga y fina, con mango cómodo y sólido; ayuda a hacer trabajos importantes.

La azada
Es otro elemento indispensable. Sirve para trabajar superficialmente el suelo y cortar las malas hierbas. Es conveniente tener dos una mas bien grande y otra mas pequeña para algunos sitios de la plantación que no son accesibles con la azada grande.

El rastrillo
Preferiblemente que sea grande y de acero, es imprescindible para cubrir semillas y muy eficaz para alisar la tierra antes de plantar, quitar los guijarros de la superficie y retirar las hojas secas.

Carretilla.
Es necesaria en cualquier huerto mediano, ideal para múltiples usos, como llevar carga, recoger restos, abonar, etc.

Cordel y estacas
Imprescindible para realizar una plantación en línea recta.

El trasplantador
El trasplantador es un instrumento tan sencillo como necesario; antes que los de madera son preferibles los de acero.

Otros
Una regadera, tijeras de podar y una buena navaja tampoco deben faltar nunca

Pimientos

El pimiento pertenece a la familia de las solanáceas, proceden de Sudamérica y llegaron a Europa en el primer viaje realizado por Colón en el año 1493 a América.
Es consumido en gran parte del mundo, tanto crudo como cocinado. El pimiento se encuentra en numerosas recetas: pimientos fritos rellenos, asados en pisto o brochetas.

Variedades de pimiento

Pimiento dulce italiano

Pimiento dulce italiano: Se caracteriza por sus frutos alargados, puntiagudos, la piel es fina y delgada de un color verde brillante que se torna rojo  conforme madura.

Pimiento morrón:

Con un elevado contenido en agua, sólo aportan 20 Kcal. por cada 100 gramos, apenas tienen grasas y proteínas, pero son una fuente importante de vitaminas y minerales. El pimiento morrón es una variedad, carnosa, gruesa y de gran tamaño con carne firme y de sabor suave, hay pimientos morrones de distintos colores, verde, amarillo, naranja y rojo los más habituales. Los pimientos verdes, pasados unos días cambian del verde al amarillo, naranja o ya totalmente rojos.
Se puede consumir crudo y asado o como ingrediente de guisos y estofados.

Pimiento del piquillo:

Pimiento del piquillo: es originario de Lodosa (Navarra) está protegido por la Denominación de Origen Piquillo de Lodosa. Suele comercializarse en conserva. Su forma es triangular y piel de un rojo intenso. Es una variedad carnosa, compacta, consistente y de textura turgente pero fina.
Su sabor es picante, aunque también puede ser dulce. Suelen prepararse rellenos, como puede ser morcilla de arroz, con bacalao, carne etc. A la sartén o también en crudo. Se suelen acompañar con carne o pescados azules.

Pimiento de Padrón:

Pimiento de Padrón: Tal y como su nombre indica, es originario de Padrón (Galicia). Pimientos de pequeñas dimensiones y forma alargada, cónica y ligeramente rugosa o surcada. Se consumen a la plancha o fritos, presentan un sabor un tanto picante, si bien existen variedades dulces, generalmente acompañan otros alimentos o como tapas.

Pimiento de Gernika:

Pimiento de Gernika: se produce y envasa en el País Vasco. Se caracteriza por su pequeña longitud, su pedúnculo estrecho y alargado y su color verde intermedio. Se consume sobre todo frito.
Su mejor época

Los pimientos son sensibles al frío y necesitan calor para su cultivo. El periodo de recolección su hace a medida de las necesidades que transcurre de verano a otoño, aunque gracias a la producción en invernadero están disponibles en el mercado durante todo el año.

Las coles

Las coles es una hortaliza de las más apreciadas y extendidas, forma parte muy importante de la alimentación humana.
Es una hortaliza que se puede comer íntegramente; hojas, tallos, raíces y hasta las flores. La recolección se extiende durante casi todo el año, según sus variedades, primavera, otoño o invierno.

Variedades: El brécol, la col de Bruselas, la coliflor, el repollo, el colinabo y la col de Milán.

Usos culinarios:
Gratinado con bechamel, rehogado, como guarnición, etc.

Mejor época para consumo: Las coles tienen su mejor temporada entre los meses de septiembre y enero, aunque se compran en los mercados todo el año.

El repollo es rico en vitamina C, A, calcio y β-caroteno, además de tener un alto contenido de fibra.

Brécol

Similar a la coliflor pero de color verde, su presencia en el huerto es relativamente reciente, pero progresiva. Su cultivo también es similar al de la coliflor aunque más sencillo, pues es más robusto. Posee un tallo principal grueso del cual nacen ramilletes compactos de color verde.

Recogida: Se corta primero el cogollo del centro, a unos 5 cm por debajo de la cabeza; siguiendo se van cortando los cogollitos laterales, sin cortar todos a la vez.

El brécol es una fuente excelente de vitamina C, ácido fólico, y una buena fuente de provitamina A (beta-caroteno), vitamina B1 y E.
Es un buen protector del pulmón, el colon, cáncer y el útero. También tiene propiedades depuradoras de la sangre, antioxidante, diuréticas, antianémicas y laxantes, facilitando la digestión.   Su consumo es aconsejable para las personas obesas o que están siguiendo una dieta de adelgazamiento. Su componente mayoritario es el agua, por lo que su valor calórico es muy bajo.

Usos culinarios: Se usa en ensaladas, sopas, soufflés o cremas y soporta diversos tipos de cocción.
Es conveniente prepararlo cuando lo vayamos a ingerir, asi evitamos la perdida de la vitamina C y las sales minerales. No debemos dejarlo en remojo, lo correcto es lavar los brotes enteros de brócoli bajo el chorro del agua, cocerlos en muy poca cantidad de agua hirviendo, máximo 8 minutos. Soporta muy bien la congelación.

Coliflor

Col de Bruselas

La col de Bruselas también llamada repollo, es similar a las coles de Milan pero de diminuto tamaño, su cultivo también es similar, pero durante un período más largo.

Cultivo:
Se siembra muy temprano para comenzar la recogida en la mayoría de las regiones a finales de agosto y continuarla hasta finales de año, aunque las coles de Bruselas están disponibles el año entero, la oferta es mayor en los meses de otoño e invierno. Para obtener sucesivas cosechas es preciso realizar la plantación en series escalonadas.
La distancia entre las plantas debe ser de 70 cm como mínimo, para que no se sofoquen; después de plantar se riega abundantemente. Como se trata de una planta que se va a dejar crecer, hay que proteger la plantación del viento. Binar regularmente o empajar.

Recogida:
La primera se hace a finales de agosto, cortando los cogollos con un cuchillo; se cogen en primer lugar los de la parte baja del tronco. Una vez terminada la recogida de los cogollos inferiores, se corta el terminal de la planta para favorecer la maduración de los demás, que se van cogiendo hasta que el tronco quede pelado. Durante el cultivo hay que controlar el riego en tiempo seco y efectuar un aporte de abono.

Usos culinarios:

Suele prepararse hervidas o al vapor, son muy apreciadas en salsa, rehogadas o como guarnición para numerosos platos de carne o pescado azul.
La clave para cocinar esta verdura consiste en no cocerlas demasiado. Si se hace un corte en forma de cruz en la parte inferior del vástago (tallo) de cada col de Bruselas, se cocinarán a la vez por dentro y fuera. Quedarán exquisitas

Calabacín

Planta rastrera cucurbitácea, de cultivo relativamente fácil. El suelo debe estar bien cavado, drenado y retener  la humedad. La luz es imprescindible así como el abono al principio; es muy exigente en materia orgánica.
El calabacín es sensible al frío,  necesita calor y estar en zona protegida. El riego debe ser regular para evitar una interrupción vegetativa, pero el exceso de humedad no es bueno; sobre todo, no es conveniente que se moje la planta; el riego por goteo está bien indicado.

Modos de siembra:

En  tiestos o semilleros durante marzo y abril, y luego trasplantarlo a sitio definitivo.
Directamente en sitio definitivo,  es necesario que el suelo esté templado y que no haya peligro de heladas. En hoyos espaciados aproximadamente a 1 metro, a razón de tres semillas por punto.
Plantones en los viveros. A menudo es una solución económica, que ahorra los cuidados de la siembra.

Su cultivo en zona acolchada con paja evita malas hierbas y retiene la humedad. En circunstancias normales, las flores masculinas fecundan a las femeninas, pero en algunos casos (tiempo fresco o húmedo), los insectos voladores no son numerosos y será útil recurrir a una polinización manual: se toma una flor masculina y se presiona contra una femenina.
No repetir la siembra en el mismo sitio hasta los dos años. Un abono de tipo 12/8/18, que se mezcla con el agua de riego; agua que se deberá aportar en abundancia, ya que el calabacín debe ser frecuentemente regado en tiempo seco.

Su flor es de color naranja; es una de las flores comestibles más utilizadas, y aporta belleza a los platos.
La recogida se realizara cuando tenga un tamaño mediano y las pepitas no son grandes. Los frutos jóvenes, son mejores que los grandes. Se cortan limpiamente a nivel del pecíolo y se consumen pronto, mientras la carne está firme.

El calabacín tiene variedades por forma y color: alargadas, redondas, claras, oscuras, incluso blancas.
Su uso alimenticio es variado, elemento indispensable del pisto, actualmente tiene éxito debido a las comidas bajas en calorías.; puede consumirse cocinada, tanto en purés, cremas, como en fritos. También rellena, picada o gratinada participa en diversos platos.

Consejo:
Mejor que dejar la planta en el suelo, donde ocupa demasiado espacio y se ensucia, es cultivarla hacia lo alto, con rodrigones o sujeta a un enrejado. Ganará en espacio y facilidad de recogida.

Berenjenas

La berenjena, es una solanácea, que se adapta bien al clima mediterráneo por sus necesidades de sol, requiere de 10 a 12 horas de luz, en condiciones favorables presenta una rusticidad sorprendente y un gran desarrollo de sus raíces.
Es una planta anual no vivaz, que forma pequeños arbustos de 70 cm de altura. Según la variedad, las berenjenas son de fruto largo, redondo y semilargo. Las hay de distintos colores, aunque las más comunes son de un morado oscuro o rojizo.

Cultivo:

La siembra se hace a principios de marzo en tiestos, preferiblemente en semillero caliente o en invernadero.

Necesita un suelo fresco y cavado en profundidad. Para ella, el abono es importante, pues es una planta que empobrece la tierra; necesita un aporte continuo de compost y mucha luz, de 10 a 12 horas diarias. Demanda energía solar, buena temperatura y una cierta humedad ambiental. El riego debe ser abundante y regular, importante para el cuajado de los frutos.  La germinación es uniforme y correcta, a condición de que la temperatura no baje de unos 20 °C.
El cultivo tras el trasplante en tiestos no da problemas siempre que la temperatura nocturna se mantenga superior a los 12 °C. Hay que cuidarse de los frescores de mayo que, sin poner en peligro a la plantación, pueden ocasionar malformaciones en los primeros frutos.

La plantación definitiva se hace en suelo normal, fresco y bien abonado con un abono completo, rico en potasio, para evitar el exceso de nitrógeno que favorece la aparición de la botritis. Durante los primeros días hay que regar bien las plantas y cubrirlas si la temperatura desciende por debajo de los 12 °C durante la noche. A partir de mediados de junio se riega con regularidad.

Alcachofa

La alcachofa es una planta perenne de grandes hojas alrededor del tallo principal, en cuyo extremo crece una cabeza floral comestible que suele estar acompañada de varias cabezuelas mas pequeñas que hay que dejar 4 o 5 para la cosecha del año siguiente. También se come el propio tallo.
La alcachofa es muy exigente con el suelo, para su cultivo la tierra debe ser fértil y estar bien cavada, aportándole periódicamente compost. Por tanto, su cultivo debe realizarse en un extremo del huerto. Soporta mal el exceso de humedad
El ambiente que se desarrolla la alcachofa es preferiblemente frío, pero necesita mucha luz, una gran exposición solar.

Haz la recogida a los 10 meses de su plantación; a medida de las necesidades de consumo, pues en cuanto le salen pinchos, enseguida se pone dura.
La alcachofa además de ser digestiva, es altamente diurética y muy rica en minerales, vitaminas y fibra. Su bajo contenido en calorías y su efecto contra el hígado graso le convierte especialmente aconsejable en dietas adelgazantes. Hay dos variedades que se distinguen por su color verde o violeta.

Es un alimento con multitud de recetas; a la cazuela, vinagreta, con jamón o rellenas. Por su oxidación, son aconsejables unas gotas de limón en el agua de la cocción para que no pierda su color y se ponga negra

Acelgas

La acelga es muy apreciada y popular en el huerto por pequeño que sea, aporta vitaminas, fibra, ácido fólico y sales minerales con un alto contenido de agua. Se cultiva por sus hojas, o pencas. Las hojas exteriores, que suelen ser las más verdes, son las que contienen mayor cantidad de vitaminas y carotenos.

La siembra tiene lugar a finales de marzo, directamente en sitio definitivo, en semillero para luego trasplantarlas, también se pueden encontrar plantones en viveros a partir de mayo.

La recogida comienza aprox en Julio y se prolonga hasta las primeras heladas. Se recogen las hojas de mayor tamaño a medidas de las necesidades

Las pencas de la acelga pueden prepararse gratinadas con bechamel, cocidas con patatas, o para puré, también rehogadas con huevo